Это была договорная игра . <<Заря>> обеспечила первое место и дала забить О.Блохину , который обогнал Смирнова <<Торпедо>> и О.Заназаняна<<Арарат>> и стал лучшим бомбардиром.
Сезон 1972 года. К ответному матчу в Киеве в чемпионате все уже было ясно: Луганск – чемпион, Киев – серебряный призер. Поэтому я, занятый организационными делами в сборной СССР, в украинскую столицу не приехал. И вот что там произошло. К нашему капитану Саше Журавлеву обратился один из авторитетных динамовцев. Давай, мол, кости не будем ломать, разойдемся миром. И честнейший Журавлев раз в жизни проявил слабость. Ничего лучше они не придумали, как сыграть, словно в цирке, — 3:3. Любопытный факт: чтобы соблюсти предварительное соглашение, Журавлеву даже пришлось пробить с одиннадцатиметровой отметки выше ворот.
О событиях, предшествовавших игре, мне позже рассказал сам Журавлев. А я-то знал своего капитана как честнейшего человека. Он каким был, таким и остался, но тогда огорошил. Спрашиваю: «Как же ты мог, Саша?» – «Ну нам ведь было все равно, Герман Семенович… Обещаю – первый и последний раз». Что мне прикажете делать? Журавлеву – выговор, но ведь не идти же опротестовывать результат матча в уже завершившемся сезоне!
... Вместе с командой переезжаем в Киев на заключительный матч против «Динамо». До начала встречи мы с Юрой зашли в раздевалку. Вслед за нами появился Александр Севидов, главный тренер хозяев. Он произнес громкие слова, поздравил с чемпионством. Вдруг замечательный футболист Слава Семенов, цыган по национальности, поднимается и говорит: «Ребята, а какой сегодня сценарий?» «Да ты что, забыл? 1:1», – произнес кто-то из игроков. «Эй, тихо вы, тут журналисты», – сказал третий и кивнул в нашу сторону. «Да какие это журналисты! Оба с нами живут, все и так знают».
Я любил смотреть игры прямо у поля. Поэтому попросил Соколова одолжить мне свой фотоаппарат (у него их было три). Уже в первом тайме на табло горел счет 1:1. После перерыва дважды отличился киевлянин Виктор Колотов, который, похоже, был не в курсе исходного результата. Мы переглянулись: чем же все кончится? Меж тем стадион переполнен, идет прямая трансляция. Видим, как по флангу набирает скорость Олег Блохин, выходит на рандеву с голкипером Михаилом Форкашем, но как-то неловко выворачивает собственную ногу, ударившись о которую, срезавшийся мяч уходит за бровку прямо к нам. Сам он не удержал равновесия и оказался близ нас через секунду. Мы уже друг друга знали: ездили к Олегу домой, устраивали интервью. «Да ты так себе голеностоп вывернешь. Играть ведь не сможешь!» – сказал ему Юра. Блохин глянул на нас, тут же вскочил и с криком ругнулся: «Шли бы все они н…й со своими договорняками!» И убежал. Матч завершился со счетом 3:3. До серебра киевлянам как раз не хватало очка.
Нужно добавить, что на эту игру Зонин с «Зарей» не приехал. И много лет спустя скажет: «Узнал со слов игроков, как они скатали договорную ничью с киевлянами».